Arbeit auf neuem Terrain:
Wie KI Freelance-Arbeit beeinflusst

Für Freelancer:innen zeigen sich Marktveränderungen von Auftrag zu Auftrag: Gefragt ist eine andere Dienstleistung, eine neue Kompetenz oder ein größerer Projektumfang. Unsere neue Studie mit Upwork gibt einen frühen Einblick in diese Veränderungen im KI-Zeitalter. Einige etablierte Dienstleistungen verlieren Marktanteile. Projekte mit KI-Bezug hingegen verbinden unterschiedliche Kompetenzen und umfassen größere Budgets sowie mehr Arbeitsstunden.

Dabei steht viel auf dem Spiel. Laut dem 2026 Future Workforce Index⁠(wird in einem neuen Fenster geöffnet) von Upwork arbeiten 38 % der qualifizierten Wissensarbeitskräfte in den USA auf Freelance-Basis. Die Vorjahresstudie⁠(wird in einem neuen Fenster geöffnet) schätzte, dass Freelance-Wissensarbeit in den USA 2024 Einnahmen von 1,5 Billionen US-Dollar erzielte. Diese Schätzungen gehen weit über den eigenen Marktplatz von Upwork hinaus.

Freelance-Arbeit kann Veränderungen zudem früher sichtbar machen als gesamtwirtschaftliche Beschäftigungsstatistiken. Verträge haben oft kurze Laufzeiten, und Auftraggebende können ihre Anforderungen mit jeder Ausschreibung anpassen. Um diesen Veränderungen auf den Grund zu gehen, haben wir mit Upwork zusammengearbeitet, einem Online-Marktplatz, der Auftraggebende und Freelancer:innen zusammenbringt. Wir haben die dort ausgeschriebenen Aufgaben mit den Tätigkeiten verglichen, die Menschen direkt mit ChatGPT ausführen.

Die Tätigkeiten verteilten sich auf den beiden Plattformen unterschiedlich. Das Schreiben machte einen deutlich größeren Anteil der ChatGPT‑Nutzung aus. Video und Animation hatten hingegen größere Anteile an den ausgeschriebenen Freelance-Aufträgen auf Upwork. 

Die folgende Übersicht zeigt das Aufgabenspektrum der beiden Plattformen. 

Viele Tätigkeiten, die in ChatGPT relativ häufig vorkamen, verloren auf Upwork Anteile. Weniger häufige Tätigkeiten gewannen dagegen Anteile hinzu. Von den 63 untersuchten Tätigkeitskategorien folgten 43 diesem Muster. 

Bei den übrigen 20 Tätigkeitskategorien zeigte sich das umgekehrte Bild. Die Nutzung von ChatGPT allein erklärt Veränderungen in der Nachfrage nach Freelance-Arbeit nicht.

Der Vergleich erfasst außerdem, wie Menschen ChatGPT derzeit nutzen, nicht das gesamte Spektrum der Aufgaben, bei denen KI unterstützen kann. Diese Lücke bezeichnet OpenAI als ungenutztes Fähigkeitspotenzial.

Ende 2025 wurde der Einsatz von KI für deutlich mehr unterschiedliche Tätigkeitsarten nachgefragt. Gesucht wurden Freelancer:innen, die KI unter anderem bei der Chatbot-Entwicklung, Videoproduktion, Marketingautomatisierung und Anwendungsintegration einsetzen. 

Innerhalb einzelner Projekte waren KI-Kompetenzen oft neben anderen Tätigkeiten gefragt. Ausschreibungen mit KI-Bezug enthielten etwa ebenso viele Aufgaben wie andere Ausschreibungen. Sie kombinierten jedoch häufiger Aufgaben, die in früheren Aufträgen nur selten gemeinsam vorkamen.

Manche Auftraggebende verlangten in einer einzigen Ausschreibung KI-generierte Videos, Videobearbeitung und animierte Grafiken. Der:die beauftragte Freelancer:in sollte diese Kompetenzen verbinden, um ein fertiges Video zu liefern.

Zwischen Anfang 2023 und Ende 2025 wurde das Aufgabenspektrum in Ausschreibungen mit KI-Bezug um 45 % vielfältiger. Das entspricht einem Anstieg von etwa 15 auf etwa 21 gleich häufige Aufgaben.

Die ausgeschriebenen Stundensätze waren für Tätigkeiten mit und ohne KI-Bezug ähnlich. Projekte mit KI-Bezug hatten jedoch größere Festpreisbudgets und umfassten mehr Arbeitsstunden. Dieses Muster deutet darauf hin, dass höhere Budgets teilweise einen größeren Arbeitsumfang widerspiegeln könnten.

Die Auswirkungen von KI auf die Arbeit lassen sich in Beschäftigungsstatistiken mitunter schwer erkennen. Wie wir bereits in früheren Studien der Reihe Arbeit auf neuem Terrain festgestellt haben, könnten sich die Auswirkungen zuerst in den Tätigkeiten zeigen, die Menschen ausüben. 

Da Freelance-Projekte schnell aufeinanderfolgen, werden Ausschreibungen laufend an den veränderten Bedarf der Auftraggebenden angepasst. Die Arbeit innerhalb von Unternehmen kann sich weiterentwickeln, ohne dass dies in einer neuen Stellenausschreibung sichtbar wird. Zusammen mit ChatGPT‑Daten geben diese Ausschreibungen frühzeitig Aufschluss darüber, welche Tätigkeiten Menschen direkt mit KI ausführen, für welche sie Freelancer:innen beauftragen und wie sich Projekte mit KI-Bezug von anderen Arbeiten unterscheiden.

Die Ergebnisse deuten nicht darauf hin, dass KI Freelance-Arbeit einfach ersetzt. Einige Tätigkeiten, für die ChatGPT häufig genutzt wird, verloren auf Upwork Anteile. Dieses Muster war jedoch nicht einheitlich. Arbeit mit KI-Bezug umfasste zudem ein breiteres Tätigkeitsspektrum, kombinierte Aufgaben auf weniger übliche Weise und ging mit größeren Festpreisbudgets sowie mehr Arbeitsstunden einher.

Zusammengenommen deuten diese Muster darauf hin, dass KI sowohl die Erwartungen an Freelancer:innen als auch die Zusammenstellung von Projekten verändern könnte.

Das OpenAI Economic Research Team untersucht mit der Reihe „Arbeit auf neuem Terrain“ in Echtzeit, wie KI die Arbeit verändert.