Trabajo a la vanguardia:
el efecto de la IA en el trabajo independiente

Para los profesionales independientes, los cambios en el mercado llegan con cada encargo: un cliente necesita un servicio diferente, solicita una nueva habilidad o amplía el alcance de un proyecto. Nuestra nueva investigación con Upwork ofrece una perspectiva inicial de estos cambios en la era de la IA. Algunos servicios habituales pierden participación en el mercado, mientras que los proyectos relacionados con IA reúnen distintas capacidades y suponen mayores presupuestos y más horas de trabajo.

Hay mucho en juego. El Índice de la fuerza laboral del futuro 2026⁠(se abre en una nueva ventana) de Upwork reveló que el 38 % de los trabajadores del conocimiento calificados en Estados Unidos trabaja de forma independiente. Su estudio anual anterior⁠(se abre en una nueva ventana) estimó que el trabajo independiente basado en el conocimiento generó 1,5 billones de dólares en ingresos en Estados Unidos en 2024. Estas estimaciones abarcan mucho más que el propio mercado de Upwork.

El trabajo independiente también puede revelar cambios antes que las estadísticas de empleo del conjunto de la economía. Los contratos suelen ser breves y los clientes pueden ajustar sus requisitos con cada anuncio. Para comprender el origen de estos cambios, nos asociamos con Upwork, una plataforma en línea que conecta a clientes con profesionales independientes, y estudiamos esas solicitudes junto con las actividades que las personas realizan directamente con ChatGPT.

La distribución de los tipos de trabajo difería entre las dos plataformas. La redacción representaba una proporción mucho mayor del uso de ChatGPT, mientras que el video y la animación tenían más peso en las solicitudes de profesionales independientes publicadas en Upwork. 

A continuación se muestra la variedad de tareas de ambas plataformas. 

Muchas actividades relativamente comunes en ChatGPT perdieron participación en Upwork, mientras que las menos comunes ganaron terreno. De las 63 categorías de trabajo analizadas, 43 siguieron este patrón. 

Las 20 categorías de trabajo restantes mostraron el patrón inverso. El uso de ChatGPT por sí solo no explica los cambios en la demanda de trabajo independiente.

La comparación también refleja cómo se usa ChatGPT actualmente, no la gama completa de tareas en las que la IA puede ayudar: una brecha que OpenAI denomina potencial de capacidades sin aprovechar.

A finales de 2025, los clientes solicitaban el uso de IA en una variedad mucho mayor de trabajos. Los clientes buscaban profesionales independientes que aplicaran IA en tareas como el desarrollo de chatbots, la producción de video, la automatización de marketing y la integración de aplicaciones. 

Dentro de cada proyecto, a menudo se solicitaban capacidades de IA junto con otras tareas. Los anuncios relacionados con IA incluían una cantidad de tareas similar a la de otros anuncios, pero combinaban con mayor frecuencia tareas que rara vez habían aparecido juntas en trabajos anteriores.

Algunos clientes solicitaban video generado con IA, edición y gráficos en movimiento en un solo anuncio. El profesional independiente combinaría esas habilidades para entregar un video terminado.

Entre principios de 2023 y finales de 2025, las tareas de los anuncios relacionados con IA se volvieron un 45 % más diversas, lo que equivale a pasar de unas 15 tareas igualmente comunes a unas 21.

Aunque las tarifas por hora anunciadas eran similares para los trabajos relacionados con IA y los demás, los proyectos relacionados con IA tenían mayores presupuestos a precio fijo e implicaban más horas de trabajo. Este patrón sugiere que los mayores presupuestos podrían reflejar, en parte, un alcance más amplio del trabajo.

Los efectos de la IA en el trabajo pueden ser difíciles de detectar en las estadísticas de empleo. Como hemos señalado en estudios anteriores de Trabajo a la vanguardia, los efectos pueden aparecer primero en las tareas que realizan las personas. 

Como los proyectos de trabajo independiente se suceden rápidamente, los anuncios se renuevan de forma continua a medida que cambian las necesidades de los clientes. El trabajo dentro de las empresas puede evolucionar sin que esto se refleje en un nuevo anuncio de empleo. En combinación con los datos de ChatGPT, estos anuncios ofrecen una perspectiva inicial de qué actividades se realizan directamente con IA, para cuáles se contrata a profesionales independientes y cómo difieren los proyectos relacionados con IA de otros trabajos.

Los hallazgos no apuntan a un simple proceso de sustitución. Algunas actividades comunes en el uso de ChatGPT perdieron participación en Upwork, pero este patrón no fue uniforme. El trabajo relacionado con IA también abarcaba una mayor variedad de actividades, combinaba tareas de formas menos habituales y suponía mayores presupuestos a precio fijo y más horas.

En conjunto, estos patrones sugieren que la IA podría estar cambiando tanto lo que los clientes buscan en los profesionales independientes como la forma en que estructuran los proyectos.

El equipo de investigación económica de OpenAI explora cómo la IA está cambiando el trabajo en tiempo real con la serie Trabajo a la vanguardia.