El trabajo en la vanguardia:
el efecto de la IA en el trabajo freelance
Un nuevo estudio de OpenAI y Upwork revela cambios en la demanda de servicios freelance, nuevas combinaciones de habilidades y mayores presupuestos para proyectos relacionados con la IA.
Para los profesionales independientes, los cambios del mercado llegan encargo a encargo: un cliente necesita otro servicio, solicita una nueva habilidad o amplía el alcance de un proyecto. Nuestra nueva investigación con Upwork ofrece un primer vistazo a estos cambios en la era de la IA. Algunos servicios habituales pierden cuota de mercado, mientras que los proyectos relacionados con la IA combinan distintas habilidades y conllevan presupuestos mayores y más horas de trabajo.
Hay mucho en juego. El Índice de la fuerza laboral del futuro de 2026(se abre en una ventana nueva) de Upwork reveló que el 38 % de los trabajadores del conocimiento cualificados de EE. UU. trabajan por cuenta propia. Su estudio anual anterior(se abre en una ventana nueva) estimó que el trabajo del conocimiento por cuenta propia generó 1,5 billones de dólares en ingresos en EE. UU. en 2024. Estas estimaciones van mucho más allá de la propia plataforma de Upwork.
El trabajo freelance también puede revelar cambios antes que las estadísticas de empleo de toda la economía. Los contratos suelen ser cortos y los clientes pueden ajustar sus requisitos con cada oferta. Para comprender el origen de estos cambios, colaboramos con Upwork, una plataforma en línea que conecta a clientes y profesionales independientes, para estudiar dichas solicitudes junto con las actividades que las personas realizan directamente con ChatGPT.
La distribución de tipos de trabajo era distinta en ambas plataformas. La redacción representaba una proporción mucho mayor del uso de ChatGPT, mientras que el vídeo y la animación tenían más peso en las solicitudes a profesionales independientes de las ofertas de Upwork.
A continuación se muestran las distintas tareas de ambas plataformas.
Estas actividades representan únicamente las mayores variaciones de proporción en Upwork durante el periodo estudiado. Las proporciones de ChatGPT abarcan de enero de 2025 a junio de 2026; las de Upwork corresponden al primer semestre de 2026. Las variaciones de proporción en Upwork van del primer semestre de 2025 al primer semestre de 2026 y se expresan en puntos porcentuales.
Muchas actividades relativamente habituales en ChatGPT perdieron peso en Upwork, mientras que las menos habituales lo ganaron. De las 63 categorías de trabajo analizadas, 43 siguieron este patrón.
Las 20 categorías restantes mostraron lo contrario. El uso de ChatGPT por sí solo no explica los cambios en la demanda de trabajo freelance.
La comparación refleja además el uso actual de ChatGPT, no todo el abanico de tareas en las que la IA puede ayudar: una brecha que OpenAI denomina potencial sin aprovechar.
Cada punto representa una de las 63 subcategorías de trabajo emparejadas en la taxonomía de Upwork. El eje horizontal representa el logaritmo natural de la proporción de uso de ChatGPT de cada categoría en el segundo semestre de 2025 dividida por su proporción de ofertas de trabajo de Upwork en el primer semestre de 2023. El eje vertical muestra la variación porcentual de la proporción de ofertas de Upwork de cada categoría entre esos dos periodos, en escala logarítmica; el 0 % indica una cuota de mercado sin cambios. La línea divisoria vertical en el valor 0 de intensidad de IA indica que la categoría tiene el mismo peso en ChatGPT y en las ofertas de Upwork del periodo de referencia.
A finales de 2025, los clientes solicitaban el uso de IA en muchos más tipos de trabajo. Los clientes buscaban profesionales independientes para aplicar la IA en tareas como el desarrollo de chatbots, la producción de vídeo, la automatización del marketing y la integración de aplicaciones.
En cada proyecto solían solicitarse habilidades de IA junto con otras tareas. Las ofertas relacionadas con la IA incluían un número de tareas similar al de las demás, pero combinaban con más frecuencia tareas que rara vez habían aparecido juntas en trabajos anteriores.
Some clients asked for AI-generated video, editing, and motion graphics in a single posting. The freelancer would bring those skills together to deliver a finished video.
Vídeo generado con IA
Edición de vídeo
Gráficos animados
Between early 2023 and late 2025, the mix of tasks in AI-related postings became 45% more diverse—the equivalent of an increase from about 15 equally common tasks to about 21.
- Principios de 2023
- 14,6
- Finales de 2025
- 21,2
Although posted hourly rates were similar for AI-related and other work, AI-related projects had larger fixed-price budgets and involved more hours of work. This pattern suggests that higher budgets may partly reflect a broader scope of work.
AI’s effects on work can be difficult to detect in employment statistics. As we have noted in previous Work at the Frontier papers, the effects may appear first in the work people do.
Because freelance projects turn over quickly, postings are continually refreshed as clients’ needs change. Work within firms can evolve without appearing in a new job posting. Combined with ChatGPT data, these postings offer an early view of which activities people undertake directly with AI, which they hire freelancers to perform, and how AI-related projects differ from other work.
The findings do not point to a simple substitution story. Some activities common in ChatGPT use lost share on Upwork, but this pattern was not uniform. AI-related work also spanned a wider mix of activities, combined tasks in less familiar ways, and carried larger fixed-price budgets and more hours.
Together, these patterns suggest that AI may be shifting both what clients seek from freelancers and how they assemble projects.
The OpenAI Economic Research Team explores how AI is changing work in real time with the Work at the Frontier series.
