Les universités australiennes forment des diplômés à l’aise avec l’IA

L’avenir de la main-d’œuvre australienne prend forme avant même que les étudiants d’aujourd’hui obtiennent leur diplôme. Sur les campus universitaires, les étudiants utilisent l’IA pour explorer des idées, créer des assistants et transformer des concepts en prototypes fonctionnels. Ils commencent à développer les compétences qu’ils mettront à profit en recherche, dans les secteurs établis et au sein de leurs propres entreprises.

Conscientes de cette évolution, des universités australiennes, dont UNSW Sydney, l’Université de Sydney, l’Université La Trobe et l’Université d’Adélaïde, nouent des collaborations avec OpenAI pour donner à leurs étudiants et à leur personnel accès à des outils d’IA de pointe.

Les étudiants, les enseignants et les équipes informatiques mettent l’IA à contribution dans des simulations cliniques, la formation des enseignants assistée par robot et des projets étudiants qui ouvrent des portes vers l’industrie. Parallèlement, les universités élaborent des cadres qui précisent où et comment utiliser l’IA dans l’apprentissage et l’évaluation, aidant les étudiants à acquérir des compétences pratiques tout en sachant quand se fier à leur propre jugement. Pour les enseignants, les employeurs et les professionnels de l’industrie, ces exemples offrent des leçons pratiques pour concevoir un apprentissage appuyé par l’IA, établir des attentes claires quant à son utilisation et préparer les Australiens à un milieu de travail où l’IA a sa place.

Une nouvelle étude¹ commandée par OpenAI révèle ce que les étudiants attendent de leurs universités, notamment l’accès à l’IA qu’ils souhaitent de plus en plus obtenir. Dans un sondage auprès de plus de 1 000 étudiants universitaires australiens, 81 % ont indiqué utiliser déjà l’IA plusieurs fois par semaine, dont près du tiers (33 %) plusieurs fois par jour. Plus du quart (28 %) avaient déjà créé un agent ou un assistant d’IA pour les aider à gérer leurs études, leur travail ou leur vie personnelle. Quatre étudiants sur cinq (79 %) souhaitent que leur université offre plus d’occasions d’utiliser des outils d’IA avancés dans des projets concrets; la même proportion s’intéresse à l’application de l’IA aux défis de la santé, du climat, des sciences ou de la cybersécurité.

Les étudiants voient aussi ces expériences comme une préparation à la suite de leur parcours. Plus de soixante pour cent (61 %) croient que les compétences en IA seront essentielles à la réussite dans la carrière qu’ils ont choisie, et 65 % estiment qu’elles donneront aux diplômés australiens un avantage sur le marché mondial du travail. L’ambition entrepreneuriale est aussi au rendez-vous. Plus des trois quarts (76 %) des étudiants sondés ont dit souhaiter créer une entreprise ou travailler à leur compte, tandis que plus des deux tiers (68 %) croyaient que l’IA faciliterait le démarrage d’une entreprise.

Pour l’enseignement supérieur, la question est de savoir comment répondre aux besoins actuels des étudiants. Leur donner accès à des outils avancés est un début, mais c’est en les aidant à les utiliser avec discernement, connaissances disciplinaires et expérience pratique qu’on les préparera à utiliser l’IA sur le marché du travail.

La collaboration élargie de l’UNSW avec OpenAI est l’une des réponses des universités. L’université déploie ChatGPT Edu auprès de plus de 80 000 étudiants et membres du personnel, en élargissant l’accès par étapes pour le rendre accessible à toute la communauté étudiante.

L’UNSW et OpenAI prévoient intégrer les fondements de l’IA générative et Codex aux programmes et aux cours, et offrir aux étudiants des occasions d’appliquer l’IA dans le cadre de hackathons et de projets avec l’industrie. La collaboration vise aussi à donner aux étudiants accès à des stages, à des postes pour nouveaux diplômés et à des réseaux de jeunes entreprises.

Nalin Iyer, étudiant à la maîtrise en technologies de l’information à l’UNSW, a résumé simplement l’enjeu du marché du travail : « Il est important de comprendre ce que l’industrie recherche et comment l’IA s’y intègre. »

La collaboration de l’Université de Sydney avec OpenAI vise elle aussi à développer les compétences pratiques dans l’ensemble de l’établissement. Elle offrira aux étudiants et au personnel un accès à ChatGPT Edu accompagné de formation et de conseils. Le déploiement se fait par étapes, et l’accès pour tous les étudiants est prévu au premier semestre de 2027, après une période d’essai. L’université crée aussi un fonds de recherche et d’innovation en IA pour la durabilité d’un million de dollars, afin d’étudier et de faire progresser la durabilité.

L’Université La Trobe conjugue un accès élargi avec l’ambition d’intégrer l’IA à l’ensemble de ses programmes d’études. Les 3 500 membres du personnel ont déjà accès à ChatGPT Edu, et un accès universel est prévu pour ses 45 000 étudiants et membres du personnel au premier trimestre de 2027. Son approche comprend le premier baccalauréat spécialisé en génie de l’IA en Australie, qui accueillera sa première cohorte en 2027, ainsi que le premier programme de MBA en IA au pays.

Dans le cadre de sa stratégie axée sur l’IA, La Trobe a nommé Phil Laufenberg au premier poste de vice-recteur à l’IA et de chef de l’IA en Australie, pour diriger l’approche de l’université en matière d’IA dans l’enseignement, la recherche et les activités administratives.

Ces efforts répondent à une réalité que le sondage met en évidence : les étudiants expérimentent déjà avec l’IA, mais un accès et un soutien à l’échelle de l’établissement donnent à tous des occasions équitables de développer leurs compétences, peu importe leur domaine d’études ou les outils qu’ils peuvent se permettre individuellement.

À l’Université La Trobe, certains des travaux les plus intéressants commencent par une question simple : comment utiliser l’IA pour enrichir l’expérience pratique dans l’apprentissage?

Le Dr Cameron Anderson, responsable du programme de soins paramédicaux, utilise ChatGPT pour créer un large éventail d’activités pratiques offertes dans le système de gestion de l’apprentissage de l’université. Les étudiants y interprètent un ECG, évaluent un possible infarctus ou effectuent le triage de patients après un incident faisant de nombreuses victimes. L’IA aide à créer des simulations qui renforcent et mettent à l’épreuve les apprentissages faits en classe.

La professeure Therese Keane, vice-doyenne à la recherche et aux relations avec l’industrie à l’École d’éducation de La Trobe, utilise un robot social nommé Fletch pour aider les futurs enseignants à s’exercer à donner de la rétroaction aux parents. Propulsé par les grands modèles de langage d’OpenAI hébergés sur Microsoft Azure, Fletch répond par la parole, des expressions faciales et des mouvements de tête.

L’équipe de la professeure Keane a élaboré des scénarios réalistes à partir d’entrevues avec des enseignants très expérimentés. Fait important, Fletch permet aux enseignants en formation de s’exercer à gérer des situations où les conversations avec les parents tournent à la confrontation, et de développer des compétences clés dans un domaine que beaucoup d’enseignants trouvent difficile.

La Trobe intègre l’IA à un plus grand nombre de ses cours et de ses activités administratives. L’université a rendu les outils agentiques d’OpenAI, Codex et ChatGPT Work, accessibles dans tout l’établissement. Son répertoire de cours comprend la programmation intuitive pour les jeunes entreprises et le génie logiciel avec l’IA agentique (à compter de 2027).

Le studio d’IA pour les entreprises de l’université prolonge l’apprentissage pratique dans l’industrie. D’ici 2028, il vise à offrir à plus de 1 000 étudiants une expérience pratique comme consultants et ingénieurs déployés sur le terrain, en utilisant ChatGPT Edu et Codex pour aider les petites et moyennes entreprises à adopter l’IA et à arrimer les compétences des diplômés aux besoins des entreprises.

Un déploiement de l’IA de cette envergure exige un travail soutenu en coulisses. La Trobe fait état de dizaines de cas d’utilisation en production, de formations offertes à des centaines de personnes et d’une croissance mensuelle de 10 % du nombre d’utilisateurs actifs. Elle gère la sécurité de l’accès et les coûts liés aux tokens à mesure que le nombre de participants augmente. « ChatGPT et Codex ont contribué à ramener de plusieurs mois à quelques semaines les premières étapes du développement de systèmes et de l’innovation et, surtout, ont permis d’intégrer la coconception par le personnel et les étudiants », a déclaré Laufenberg.

Nouvel établissement issu d’une fusion complexe, l’Université d’Adélaïde a l’occasion d’intégrer dès le départ des usages sécurisés, encadrés et évolutifs de l’IA. Première nouvelle grande université australienne en une génération, elle s’appuie sur l’utilisation existante de l’API d’OpenAI par ses chercheurs, ses étudiants et son personnel.

L’Université d’Adélaïde est l’un des premiers établissements d’enseignement supérieur à utiliser OpenAI Daybreak Blue pour mener des activités autorisées de sécurité défensive. Cet outil offre des capacités essentielles de cyberdéfense, notamment la détection des vulnérabilités, la révision du code sous l’angle de la sécurité, l’analyse des logiciels malveillants, la réponse aux incidents et la validation des correctifs.

Les universités établissent aussi des attentes claires quant aux situations où les étudiants peuvent utiliser l’IA et à celles où ils doivent démontrer leurs propres connaissances.

L’UNSW a mis en place un cadre d’évaluation intitulé Permis, interdit, obligatoire. Selon l’objectif d’apprentissage, un enseignant peut préciser que l’utilisation de l’IA est permise, interdite ou obligatoire. Les étudiants peuvent ainsi s’exercer à utiliser l’IA de façon appropriée tout en démontrant les connaissances fondamentales requises dans leur domaine.

L’Université de Sydney accompagne son déploiement d’un cadre d’utilisation responsable de l’IA et d’une approche d’évaluation qui exige que les étudiants démontrent leurs propres compétences en contexte supervisé, puis montrent comment ils peuvent utiliser efficacement l’IA dans des évaluations ouvertes.

La Trobe accompagne aussi cet accès élargi de conseils pratiques. Sa bibliothèque a conçu des modules d’apprentissage gratuits sur l’utilisation responsable et sécuritaire de l’IA pour tous les étudiants, et le développement des compétences en IA sera intégré à 50 cours prioritaires de première année au premier semestre de 2027. Des modules adaptés à l’éducation, au droit et à la santé relient la littératie en IA aux responsabilités professionnelles, tandis que des ateliers et des ressources pédagogiques aident les enseignants à concevoir des activités d’apprentissage et des évaluations.

Les étudiants considèrent déjà les compétences en IA comme essentielles à leur carrière et comme une occasion de prendre de l’avance. En élargissant l’accès à ChatGPT et en intégrant l’IA à l’enseignement au quotidien, les universités australiennes contribuent à transformer cette ambition en expérience pratique. L’objectif est de former des diplômés capables d’utiliser l’IA pour apprendre, créer et résoudre des problèmes, et possédant les connaissances disciplinaires et le jugement nécessaires pour appliquer ces compétences avec confiance à leur entrée sur le marché du travail.