Trabalho na fronteira:
o efeito da IA no trabalho freelance
Nova pesquisa da OpenAI e da Upwork revela mudanças na demanda por serviços freelance, novas combinações de habilidades e orçamentos maiores para projetos relacionados à IA.
Para os freelancers, as mudanças no mercado chegam a cada novo trabalho: um cliente precisa de um serviço diferente, pede uma nova habilidade ou amplia o escopo de um projeto. Nossa nova pesquisa com a Upwork oferece uma visão inicial dessas mudanças na era da IA. Alguns serviços tradicionais estão perdendo participação no mercado, enquanto projetos relacionados à IA reúnem diferentes competências — e envolvem orçamentos maiores e mais horas de trabalho.
Há muito em jogo. O Índice da Força de Trabalho do Futuro 2026(abre em uma nova janela) da Upwork constatou que 38% dos profissionais qualificados do conhecimento nos EUA atuam como freelancers. Seu estudo anual anterior(abre em uma nova janela) estimou que o trabalho freelance baseado em conhecimento gerou US$ 1,5 trilhão em rendimentos nos EUA em 2024. Essas estimativas vão muito além do próprio marketplace da Upwork.
O trabalho freelance também pode revelar mudanças antes das estatísticas de emprego da economia como um todo. Os contratos costumam ser curtos, e os clientes podem ajustar seus requisitos a cada anúncio. Para entender a origem dessas mudanças, firmamos uma parceria com a Upwork, um marketplace on-line que conecta clientes e freelancers, para estudar essas solicitações em conjunto com as atividades que as pessoas realizam diretamente com o ChatGPT.
A distribuição dos tipos de trabalho era diferente nas duas plataformas. A redação representava uma parcela muito maior do uso do ChatGPT, enquanto vídeo e animação tinham maior participação nas solicitações de freelancers nos anúncios da Upwork.
Veja abaixo a variedade de tarefas nas duas plataformas.
Essas atividades representam apenas as maiores variações de participação na Upwork no período estudado. As participações no ChatGPT abrangem jan. de 2025 a jun. de 2026; as da Upwork correspondem ao 1º semestre de 2026. As variações de participação na Upwork vão do 1º semestre de 2025 ao 1º semestre de 2026, em pontos percentuais.
Muitas atividades relativamente comuns no ChatGPT perderam participação na Upwork, enquanto atividades menos comuns ganharam espaço. Das 63 categorias de trabalho analisadas, 43 seguiram esse padrão.
As outras 20 categorias de trabalho apresentaram o padrão inverso. O uso do ChatGPT, por si só, não explica as mudanças na demanda por freelancers.
A comparação também retrata como as pessoas usam o ChatGPT atualmente, e não toda a gama de tarefas em que a IA pode ajudar — uma lacuna que a OpenAI chama de potencial não aproveitado.
Cada ponto representa uma das 63 subcategorias de trabalho correspondentes na taxonomia da Upwork. O eixo horizontal é o logaritmo natural da participação da categoria no uso do ChatGPT no 2º semestre de 2025 dividida por sua participação nos anúncios de trabalho da Upwork no 1º semestre de 2023. O eixo vertical mostra a variação percentual da participação da categoria nos anúncios da Upwork entre o 1º semestre de 2023 e o 2º semestre de 2025, em escala logarítmica; 0% indica que a participação no marketplace não mudou. A linha divisória vertical na intensidade de IA igual a 0 indica participações iguais da categoria no ChatGPT e nos anúncios da Upwork no período de referência.
No fim de 2025, os clientes já solicitavam o uso de IA em uma variedade muito maior de trabalhos. Os clientes buscavam freelancers para aplicar IA em tarefas como desenvolvimento de chatbots, produção de vídeos, automação de marketing e integração de aplicativos.
Em cada projeto, era comum solicitar habilidades em IA junto com outros serviços. Os anúncios relacionados à IA listavam aproximadamente o mesmo número de tarefas que os demais, mas combinavam com mais frequência tarefas que raramente apareciam juntas em trabalhos anteriores.
Some clients asked for AI-generated video, editing, and motion graphics in a single posting. The freelancer would bring those skills together to deliver a finished video.
Vídeo gerado por IA
Edição de vídeo
Motion graphics
Between early 2023 and late 2025, the mix of tasks in AI-related postings became 45% more diverse—the equivalent of an increase from about 15 equally common tasks to about 21.
- Início de 2023
- 14,6
- Fim de 2025
- 21,2
Although posted hourly rates were similar for AI-related and other work, AI-related projects had larger fixed-price budgets and involved more hours of work. This pattern suggests that higher budgets may partly reflect a broader scope of work.
AI’s effects on work can be difficult to detect in employment statistics. As we have noted in previous Work at the Frontier papers, the effects may appear first in the work people do.
Because freelance projects turn over quickly, postings are continually refreshed as clients’ needs change. Work within firms can evolve without appearing in a new job posting. Combined with ChatGPT data, these postings offer an early view of which activities people undertake directly with AI, which they hire freelancers to perform, and how AI-related projects differ from other work.
The findings do not point to a simple substitution story. Some activities common in ChatGPT use lost share on Upwork, but this pattern was not uniform. AI-related work also spanned a wider mix of activities, combined tasks in less familiar ways, and carried larger fixed-price budgets and more hours.
Together, these patterns suggest that AI may be shifting both what clients seek from freelancers and how they assemble projects.
The OpenAI Economic Research Team explores how AI is changing work in real time with the Work at the Frontier series.
