As universidades australianas estão a formar diplomados nativos em IA

O futuro da força de trabalho australiana está a ganhar forma antes de os atuais estudantes receberem os seus diplomas. Nos campus universitários, os estudantes estão a utilizar a IA para explorar ideias, criar assistentes e transformar conceitos em protótipos funcionais. Estão a começar a desenvolver as competências que levarão para a investigação, para setores estabelecidos e para os seus próprios projetos empresariais.

Reconhecendo esta mudança, universidades australianas, incluindo a UNSW Sydney, a Universidade de Sydney, a Universidade La Trobe e a Universidade de Adelaide, estão a estabelecer colaborações com a OpenAI para dar aos seus estudantes e funcionários acesso a ferramentas de IA de fronteira.

Estudantes, docentes e equipas de TI estão a aplicar a IA em simulações clínicas, na formação de professores assistida por robôs e em projetos de estudantes que abrem portas ao mundo empresarial. A par deste trabalho, as universidades estão a desenvolver orientações sobre onde e como a IA pode ser utilizada na aprendizagem e na avaliação, ajudando os estudantes a desenvolver competências práticas e a saber quando confiar no seu próprio discernimento. Para professores, empregadores e profissionais de vários setores, estes exemplos oferecem lições práticas sobre como conceber atividades de aprendizagem apoiadas por IA, definir expectativas claras para a sua utilização e preparar os australianos para um ambiente de trabalho com IA.

Um novo estudo¹ encomendado pela OpenAI revela o que os estudantes querem das suas universidades, incluindo o acesso à IA que cada vez mais esperam ter. Num inquérito a mais de 1000 estudantes universitários australianos, 81% afirmaram que já utilizam IA várias vezes por semana, incluindo quase um terço (33%) que a utiliza várias vezes por dia. Mais de um quarto (28%) já tinha criado um agente ou assistente de IA para ajudar a gerir os estudos, o trabalho ou a vida pessoal. Quatro em cada cinco estudantes (79%) querem que a sua universidade ofereça mais oportunidades para utilizar ferramentas avançadas de IA em projetos do mundo real, e a mesma proporção tem interesse em aplicar a IA a desafios nas áreas da saúde, do clima, da ciência ou da cibersegurança.

Os estudantes também encaram estas experiências como uma preparação para o que se segue. Mais de sessenta por cento (61%) acreditam que as competências em IA serão essenciais para o sucesso na carreira que escolheram, e 65% acreditam que essas competências darão aos diplomados australianos uma vantagem no mercado de trabalho global. Há também ambição empreendedora. Mais de três quartos (76%) dos estudantes inquiridos afirmaram ter interesse em criar uma empresa ou trabalhar por conta própria, enquanto mais de dois terços (68%) acreditavam que a IA facilitaria a criação de um negócio.

O desafio para o ensino superior é saber como responder à realidade atual dos estudantes. Dar-lhes acesso a ferramentas avançadas é um começo, mas ajudá-los a utilizá-las com discernimento, conhecimentos da sua área e experiência prática é o que os preparará para trabalhar com IA.

O alargamento da colaboração da UNSW com a OpenAI é uma das formas como as universidades estão a responder. A universidade está a disponibilizar o ChatGPT Edu a mais de 80 000 estudantes e funcionários, alargando o acesso por fases com vista a abranger toda a comunidade estudantil.

A UNSW e a OpenAI planeiam integrar os fundamentos da IA generativa e o Codex em programas de ensino e cursos, com oportunidades para os estudantes aplicarem a IA em hackathons e projetos com empresas. A colaboração pretende também facilitar o acesso dos estudantes a estágios, a empregos para recém-diplomados e a redes de startups.

Nalin Iyer, estudante do mestrado em TI da UNSW, resumiu de forma clara a questão do mercado de trabalho: «É importante compreender o que as empresas procuram e como a IA se enquadra nisso.»

A colaboração da Universidade de Sydney com a OpenAI também visa desenvolver competências práticas em toda a instituição. Irá proporcionar aos estudantes e funcionários acesso ao ChatGPT Edu com apoio, formação e orientação. A implementação é faseada, estando o acesso para todos os estudantes previsto para o primeiro semestre de 2027, após um período experimental. A universidade está também a criar um fundo de investigação e inovação em IA para a sustentabilidade, no valor de 1 milhão de dólares, para estudar e promover a sustentabilidade.

A Universidade La Trobe está a aliar um acesso alargado à ambição de integrar a IA em todos os seus planos de estudos. Os seus 3500 funcionários já têm acesso ao ChatGPT Edu, estando previsto o acesso universal para os seus 45 000 estudantes e funcionários no primeiro trimestre de 2027. A sua abordagem inclui a primeira licenciatura em Engenharia de IA (Honours) da Austrália, que receberá os primeiros estudantes em 2027, e o primeiro programa de MBA em IA do país.

No âmbito da sua estratégia que dá prioridade à IA, a La Trobe nomeou Phil Laufenberg como o primeiro pró-reitor para a IA e diretor de IA da Austrália, para liderar a abordagem da universidade à IA no ensino, na investigação e nas operações.

Estes esforços respondem a uma realidade que o inquérito torna clara: os estudantes já estão a experimentar a IA, mas o acesso e o apoio em toda a instituição garantem a todos oportunidades equitativas para desenvolver as suas competências, independentemente do que estudam ou das ferramentas que podem pagar individualmente.

Na Universidade La Trobe, alguns dos trabalhos mais interessantes começam com uma pergunta simples: como podemos utilizar a IA para enriquecer a experiência prática na aprendizagem?

O Dr. Cameron Anderson, diretor do curso de Emergência Pré-Hospitalar, utiliza o ChatGPT para criar um vasto leque de atividades práticas, disponibilizadas através do sistema de gestão da aprendizagem da universidade, em que os estudantes interpretam um ECG, avaliam um possível enfarte ou fazem a triagem de doentes após um incidente com múltiplas vítimas. A IA ajuda a criar simulações que consolidam e põem à prova o que se aprende nas aulas.

A professora Therese Keane, vice-diretora para a Investigação e a Ligação às Empresas na Escola de Educação da La Trobe, utiliza um robô social chamado Fletch para ajudar futuros professores a praticar a comunicação com os pais sobre o desempenho dos alunos. Com recurso a grandes modelos de linguagem da OpenAI alojados no Microsoft Azure, o Fletch responde através da fala, de expressões faciais e de movimentos da cabeça.

A equipa da professora Keane desenvolveu cenários realistas a partir de entrevistas com docentes muito experientes. É particularmente importante que o Fletch permita aos professores em formação praticar situações em que as conversas com os pais se tornam conflituosas, desenvolvendo competências essenciais numa área que muitos professores consideram difícil.

A La Trobe está a integrar a IA em mais cursos e operações. A universidade disponibilizou as ferramentas agênticas da OpenAI, Codex e ChatGPT Work, em toda a instituição, e o seu guia de cursos inclui Programação por Linguagem Natural para Startups e Engenharia de Software com IA Agêntica (a partir de 2027).

O AI Business Studio da universidade leva a aprendizagem prática ao mundo empresarial. Até 2028, pretende proporcionar a mais de 1000 estudantes experiência prática como consultores e engenheiros integrados nas equipas dos clientes, utilizando o ChatGPT Edu e o Codex para ajudar pequenas e médias empresas a adotar a IA e alinhar as competências dos diplomados com as necessidades das empresas.

Uma implementação de IA desta dimensão exige um trabalho contínuo nos bastidores. A La Trobe refere dezenas de casos de utilização em funcionamento, formação para centenas de pessoas e um crescimento mensal de 10% no número de utilizadores ativos. À medida que mais pessoas aderem, gere a segurança do acesso e os custos de utilização de tokens. «O ChatGPT e o Codex ajudaram a encurtar as fases iniciais de desenvolvimento de sistemas e de inovação de meses para semanas e, sobretudo, permitiram integrar funcionários e estudantes na conceção conjunta», afirmou Laufenberg.

Sendo uma universidade recém-criada através de uma fusão complexa, a Universidade de Adelaide tem a oportunidade de integrar, desde o início, utilizações da IA seguras, sujeitas a regras de governação e capazes de crescer à escala da instituição. A primeira grande universidade criada na Austrália numa geração está a tirar partido da utilização já existente da API da OpenAI por investigadores, estudantes e funcionários.

A Universidade de Adelaide é uma das primeiras instituições do ensino superior a utilizar o OpenAI Daybreak Blue para realizar trabalho autorizado de segurança defensiva, obtendo assim uma capacidade vital de ciberdefesa, incluindo descoberta de vulnerabilidades, revisão de código para garantir a segurança, análise de malware, resposta a incidentes e validação de correções.

As universidades também estão a definir expectativas claras sobre quando os estudantes podem utilizar a IA e quando têm de demonstrar os seus próprios conhecimentos.

A UNSW introduziu um modelo de avaliação assente em três opções: Pode, Não Pode, Deve. Consoante o objetivo de aprendizagem, o docente pode especificar que a utilização de IA é permitida, proibida ou obrigatória. Isto permite aos estudantes praticar a utilização adequada da IA, sem deixar de demonstrar os conhecimentos fundamentais exigidos pela sua área.

A Universidade de Sydney está a acompanhar a implementação com um quadro de utilização responsável da IA e uma abordagem à avaliação que garante que os estudantes demonstram as suas próprias capacidades em contextos supervisionados e, depois, mostram como conseguem utilizar a IA eficazmente em avaliações com acesso livre a recursos.

A La Trobe também está a apoiar o alargamento do acesso com orientações práticas. A sua biblioteca desenvolveu módulos de aprendizagem gratuitos sobre IA responsável e segura para todos os estudantes, e o desenvolvimento de competências em IA está a ser integrado em 50 unidades curriculares prioritárias do primeiro ano para o primeiro semestre de 2027. Módulos específicos para Educação, Direito e Saúde ligam a literacia em IA às responsabilidades profissionais, enquanto workshops e recursos pedagógicos apoiam os docentes na conceção de atividades de aprendizagem e de avaliação.

Os estudantes já consideram as competências em IA essenciais para as suas carreiras e uma oportunidade para ganhar vantagem. Ao alargar o acesso ao ChatGPT e integrar a IA no ensino quotidiano, as universidades australianas estão a ajudar a transformar essa ambição em experiência prática. O objetivo é preparar diplomados capazes de utilizar a IA para aprender, criar e resolver problemas, com os conhecimentos da sua área e o discernimento necessários para aplicar essas competências com confiança ao entrar no mercado de trabalho.