Arbete i framkant:
AI:s påverkan på frilansarbete
Ny forskning från OpenAI och Upwork visar förändrad efterfrågan på frilanstjänster, nya kombinationer av kompetenser och större budgetar för AI-relaterade projekt.
För frilansare märks marknadens förändringar ett uppdrag i taget: en kund behöver en annan tjänst, efterfrågar en ny kompetens eller utökar ett projekt. Vår nya forskning tillsammans med Upwork ger en tidig bild av dessa förändringar i AI-eran. Vissa etablerade tjänster tappar marknadsandelar, medan AI-relaterade projekt förenar olika kompetenser – och innebär större budgetar och fler arbetstimmar.
Mycket står på spel. Upworks index för framtidens arbetskraft 2026(öppnas i ett nytt fönster) visade att 38 % av de kvalificerade kunskapsarbetarna i USA frilansar. I deras föregående årliga studie(öppnas i ett nytt fönster) uppskattades frilansbaserat kunskapsarbete ha genererat 1,5 biljoner dollar i inkomster i USA under 2024. Dessa uppskattningar omfattar långt mer än Upworks egen marknadsplats.
Frilansarbete kan också synliggöra förändringar tidigare än sysselsättningsstatistik för hela ekonomin. Uppdragen är ofta korta, och kunderna kan anpassa sina krav i varje ny annons. För att förstå dessa förändringar på djupet samarbetade vi med Upwork, en marknadsplats på nätet som för samman kunder och frilansare. Vi studerade kundernas förfrågningar tillsammans med de aktiviteter som människor utför direkt med ChatGPT.
Arbetets sammansättning skilde sig åt mellan de två plattformarna. Skrivande stod för en mycket större andel av ChatGPT‑användningen, medan video och animation stod för större andelar av de frilanstjänster som efterfrågades i Upworks annonser.
Nedan visas fördelningen av uppgifter på de två plattformarna.
Dessa aktiviteter visar endast de största förändringarna i andelar på Upwork under den studerade perioden. ChatGPT‑andelarna avser januari 2025–juni 2026. Upwork-andelarna avser första halvåret 2026. Förändringarna i andel på Upwork avser första halvåret 2025 till första halvåret 2026 och anges i procentenheter.
Många aktiviteter som var relativt vanliga i ChatGPT tappade andelar på Upwork, medan mindre vanliga aktiviteter ökade sina andelar. Av de 63 arbetskategorier som analyserades följde 43 detta mönster.
De återstående 20 arbetskategorierna visade motsatt mönster. ChatGPT‑användningen kan inte ensam förklara förändringarna i efterfrågan på frilanstjänster.
Jämförelsen speglar också hur människor använder ChatGPT i dag, inte hela bredden av uppgifter som AI kan hjälpa till med – ett gap som OpenAI kallar för outnyttjad AI-kapacitet.
Varje punkt representerar en av 63 matchade underkategorier i Upworks arbetskategorisering. Den horisontella axeln visar den naturliga logaritmen av kategorins andel av ChatGPT‑användningen under andra halvåret 2025 dividerad med dess andel av Upworks uppdragsannonser under första halvåret 2023. Den vertikala axeln visar den procentuella förändringen i kategorins andel av Upworks annonser från första halvåret 2023 till andra halvåret 2025, på en logaritmisk skala. 0 % innebär oförändrad marknadsandel. Den vertikala skiljelinjen vid AI-intensitet 0 markerar att kategorin har lika stor andel i ChatGPT som i Upworks annonser under basperioden.
I slutet av 2025 efterfrågade kunder AI-användning i många fler typer av arbete. Kunder sökte frilansare som kunde använda AI i bland annat utveckling av chattbotar, videoproduktion, automatisering av marknadsföring och applikationsintegration.
I enskilda projekt efterfrågades ofta AI-kompetens tillsammans med annat arbete. AI-relaterade annonser innehöll ungefär lika många uppgifter som andra annonser, men kombinerade oftare uppgifter som sällan hade förekommit tillsammans i tidigare uppdrag.
Some clients asked for AI-generated video, editing, and motion graphics in a single posting. The freelancer would bring those skills together to deliver a finished video.
AI-genererad video
Videoredigering
Rörlig grafik
Between early 2023 and late 2025, the mix of tasks in AI-related postings became 45% more diverse—the equivalent of an increase from about 15 equally common tasks to about 21.
- Början av 2023
- 14,6
- Slutet av 2025
- 21,2
Although posted hourly rates were similar for AI-related and other work, AI-related projects had larger fixed-price budgets and involved more hours of work. This pattern suggests that higher budgets may partly reflect a broader scope of work.
AI’s effects on work can be difficult to detect in employment statistics. As we have noted in previous Work at the Frontier papers, the effects may appear first in the work people do.
Because freelance projects turn over quickly, postings are continually refreshed as clients’ needs change. Work within firms can evolve without appearing in a new job posting. Combined with ChatGPT data, these postings offer an early view of which activities people undertake directly with AI, which they hire freelancers to perform, and how AI-related projects differ from other work.
The findings do not point to a simple substitution story. Some activities common in ChatGPT use lost share on Upwork, but this pattern was not uniform. AI-related work also spanned a wider mix of activities, combined tasks in less familiar ways, and carried larger fixed-price budgets and more hours.
Together, these patterns suggest that AI may be shifting both what clients seek from freelancers and how they assemble projects.
The OpenAI Economic Research Team explores how AI is changing work in real time with the Work at the Frontier series.
